Una red de área extensa interconecta LANs que se encuentran separadas geográficamente por una gran distancia, ya sea dentro de un país o en diferentes países.

Características

• Abarca diferentes ciudades e incluso diferentes países.
• 100 Km a 1000 Km.
• Pueden cubrir todo el planeta
• Usualmente bajas tasas de transmisión
• Infraestructura de una empresa de servicios públicos
• La tecnología utilizada es cara
• Existen en un área ilimitada
• Hacen uso de las telecomunicaciones para la interconexión
• Interconectan multiples LANs
• Son mas sofisticadas y complejas que las LANs

Pueden ser clasificadas en dos categorías:

1. Empresariales: interconectan recursos de una misma organización, utilizando recursos de comunicación privados y comerciales pero dedicados a sus necesidades particulares.
2. Globales: interconecta redes de diferentes corporaciones u organizaciones. Ejemplo. Internet.